Rayap Sang Arsitek. Kita hidup di atas bumi ini sesungguhnya tidak selalu aman dari ancaman dari sesama makhluk lainnya baik yang berukuran kecil maupun yang berukuran besar. Seperti contohnya, semut, lebah, anjing, kucing, lalat, laba-laba, kuda, ayam, berbagai macam binatang liar dan masih banyak lagi contoh lainnya. Bahkan mungkin juga masih banyak sekali makhluk lain yang belum pernah kita lihat baik yang blm ditemukan maupun yang sudah punah yang pernah hidup di masa lalu.
Pada tulisan kali ini, kita akan secara spesifik membahas tentang salah satu diantaranya, serangga kecil yang sulit terlihat. Serangga yang mirip dengan semut bernama rayap. Meskipun terlihat mirip, namun sebenarnya mereka memiliki perbedaan yang sangat mencolok dari segi karakteristik dan kemampuannya dalam merusak.
Sebagian orang mungkin akan sangat terkejut ketika menemukan bahwasanya buku yangvsudah di rak penyimpanan tiba-tiba dipenuhi oleh rayap. Mungkin mereka akan bertanya mengapa hal ini bisa terjadi?, pada tulisan kali ini akan kita bahas sedikit pengetahuan tentang serangga kecil ini.
Kita akan melakukan sedikit investigasi tentang dunia rayap yang seringkali bersembunyi didalam dunianya yang gelap.
Pengetahuan tentang ciri fisik rayap, cara mereka bersosialisasi yang dibangun didalam koloninya.
Sebelumnya, kita akan memulainya dari lingkungan tempat tinggal dari hama rayap ini. Dimana, rayap dapat hidup di hampir seluruh negara di dunia ini, kecuali di wilayah kutub, daetah yang sering dilanda hujan dan, suhu yang sangat tinggi. Tetapi terlepas dari semua ini, seperti yang akan kita lihat, makhluk yang hidup di daerah-daerah ini hidup dalam keadsan yang nyaman di lingkungannya.
Rayap yang hidup di daerah tropis membangun sarang yang menyerupai pasir raksasa dan hidup di dalam koloni yang memiliki jumlah anggota yang sangat banyak. Saat kita coba untuk memeriksa sarang mereka yang berada didalam gundukan tanah tersebut, maka niscaya kita akan melihat sebuah pemandangan yang menyenangkan, dimana mereka semua bergerak secara random didalam kegelapan, tetapi kenyataannya, mereka hidup dalam tatanan sosial yang sempurna dan sangat tertata rapi. Susunan antar ruangan didalam bangunan dari koloni rayap tidak hanya sempurna dari sudut pandang arsitekturnya, tetapi juga dalam hal organisasi sosial mereka.
Kota Rayap Yang Tersembunyi
Rayap yang hidup di iklim tropis yang keras dan cenderung lembab, memiliki karakteristik khusus yang memungkinkan mereka bertahan hidup di area ini.
Pada daerah tropis kita dapat menemukan pemandangan dan makhluk aneh yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Misalnya, di beberapa daerah terpencil di Afrika, Anda akan menemukan formasi yang terlihat seperti stalaktit yaitu formasi batuan alam, yang muncul dari bumi. Tetapi formasi-formasi seperti batu ini, pada kenyataannya, adalah kota-kota tersembunyi.
Miniatur kota ini memili ketinggian mencapai 4 hingga 5 meter (14 hingga 16 kaki), dan Anda mungkin menemukan beberapa koloni yang berkumpul di satu tempat. Mereka adalah sarang rayap, salah satunya terkadang bisa menampung lebih dari satu juta anggota koloninya.
Bila Anda melihat secara sekilas, Anda mungkin berpikir bahwa struktur yang digambarkan di sini hanyalah sebuah gundukan yang terbuat dari tanah. Namun sebenarnya, gundukan tanah ini adalah sebuah kota rayap dengan ventilasi khusus. Dibandingkan dengan ukuran tubuh mereka, struktur ini dapat disebut pencakar langit, karena mereka dibangun oleh serangga sekitar 1 hingga 2 sentimeter.
Rayap membangun sarang mereka untuk mereka dapat tinggal dengan nyaman.
Struktur di dalam sarang rayap ini memungkinkan untuk beradaptasi dengan kondisi suhu yang terus berubah. Koloni rayap mampu untuk mandiri dalam memasok kebutuhan anggota koloni didalamnya, sehingga mereka tidak perlu membawa barang-barang dari luar. Setiap sarang memiliki sistem ventilasi yang sempurna, area-area khusus (kamar terpisah untuk kaum muda, untuk ibu, untuk kamar ratu, dan sebagainya.)
Dalam sebuah koloni rayap yerbyata juga terdapat zona pertanian yang terdiri dari bagian dari organisasi koloni rayap.
Setiap rayap yang berada didalam koloninya memiliki tugas dan pekerjaan yang harus diselesaikan, dan mereka termasuk para pekerja yang sangat produktif sekali.
Meskipun di dalam koloni rayap dengan jutaan penduduk, ada tatanan yang mapan, sempurna dalam setiap aspek, yang dihasilkan dari setiap anggota koloni yang teliti dalam melaksanakan tugasnya.
Seperti makhluk lain yang hidup dalam sebuah lingkungan sosial, rayap selalu membantu satu sama lain, saling menjaga dan bekerjasama dalam menemukan sumber makanan.
Seperti banyak makhluk lain di dunia alam, rayap menampilkan karakter yang luar biasa. Di bawah ini, kita melihat calon ratu yang memiliki sayap yang dia butuhkan untuk terbang untuk kemudian kawin. Rayap pekerja diberikan semua kemampuan yang dibutuhkan untuk memenuhi tanggung jawabnya.
Koloni rayap memiliki tiga kasta atau kelas utama:
1. Kasta Tentara
2. Kasta Pekerja
3. Kasta Ratu.
Ratu terus bertelur untuk meningkatkan jumlah didalam koloninya. Para pekerja tak henti-hentinya memasok semua kebutuhan bagi para penghuni sarang, dan para prajurit melindungi telur-telur itu dari musuh dan sarang dari ancaman para penyusup.
Bila perlu, semua anggota koloni berbagi dalam tugas kasta lain, meskipun itu bukan tugas mereka. Tetapi karena komunikasi dan pembagian tanggung jawab ini, jumlah terestrial dalam sarang dapat berjumlah lebih dari satu juta, dan masih bertahan tanpa kesulitan sama sekali.
Pada tulisan berikutnya, kita merinci organisasi sosial dari koloni rayap dan memberikan informasi tentang habitat mereka. Tetapi selama membaca tulisan ini, jangan pernah lupa bahwa makhluk yang melakukan semua tugas yang akan kita bahas memiliki ukuran tidak lebih dari beberapa sentimeter (2,54 centime ters = 1 inci).
Dari waktu ke waktu, kita akan membandingkan rayap dengan manusia untuk menunjukkan bahwa kehidupan nyaman rayap dan organisasi yang sangat baik hampir tidak bisa mereka ciptakan sendiri. Kami akan memberikan berbagai contoh untuk bagi Anda. Dengan "pertimbangan," kita tidak bermaksud melirik sepintas lalu, tetapi untuk merenungkan jawaban atas pertanyaan mengapa dan bagaimana makhluk-makhluk ini dapat mencapai hal-hal luar biasa dan membangun kehidupan sosial yang disiplin seperti itu.
Rayap hanyalah salah satu spesies dari jutaan, dari mana orang berpikir dapat mengumpulkan beberapa kebenaran penting.